再び海南島にゴルフ旅行に行った時の話。

２日目に言った、三亜国際ゴルフクラブでの出来事。

コースの外周にはわりと高めのフェンスが張りめぐらされ、
フェンスの外は草木が茂っていた。

スタートラインのところでカートに座っていると
どこからともなく『チユウ』と聞こえてきた。

『な、なんだ！？』

気のせいか、と思ったが再びどこからともなく
『チユウ』『・・・チユウ』と聞こえてきた。

“チユウ”の【ユウ】を強めに発音し、やや上がり調子な感じ。
そしてやや低めの声。
正体が分るまではなんとも奇妙な感じがした。

声のする方向を見ると、フェンスの向こうの茂みから
子ども達が数人で『チュウチュウ』と言っていたのだ。

子ども達は手にゴルフボールが沢山あったビニールをもっていた。
オービーなどで草むらなどに入ってしまったロストボールを拾い集め
キレイに洗って売りに来ていたのだった。

中国語でボール（＝球）は　チユウ　と読む。

なるほど、『ボール買わない？』『ボール！』『ボール！』と
言っていたわけだ。

ちなみに、そのボールいくら？聞いてみたら１００元と言っていた。
透明のビニール袋がいっぱいになるくらいに入っていた。

興味があると思ったのか、その後はもっと大きな声で
『チユウ！』『チユウ！』と言っていた。
その中に『１００元でどう？』『５０元！』『１００元！』と
子どもによって言っている金額が違ったが、皆大きな声でアピールしていた。

この日私は急な腰痛にもかかわらずゴルフに参加していた。
もちろん参加したのはパターだけでプレーには参加できなかった。
それでも、カートに乗りっぱなしは面白くないので
何回かカートから降りて他のプレイヤーと共にスタート位置に立ったりした。

その移動中の私の動きはまさに老人。
降りるのも登るのも歩くのもヨタヨタで、腰が曲がった状態。

それを見ていた子ども達の方から『あれ？あの人老人じゃない？』
『え？違うよ〜。』と言う様な話し声が聞こえ、遠慮なく私を指差し
『老人！（ラオレン！）老人！』と笑ってくれた。

くそ〜っと思いながらも怒る気にもならず
何とでも言ってくれと思った。

現在は“老人”とまで指差して言われた腰もかなり回復してきた。
腰が完治したらまた絶対行ってやるぞー！と思っている。

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